Eins og flest iðnríki í dag stendur Kína frammi fyrir skorti á hæfu starfsfólki. Brýn þörf á að fækka starfsfólki og auka framleiðni hefur hvatt stjórnvöld í Peking til að finna lausn: að setja upp fleiri iðnaðarvélmenni í verksmiðjum. Þetta mun þó ekki hjálpa.
Til að bæta framleiðslulínur sem geta framleitt verðmætari vörur gaf kínverska iðnaðar- og upplýsingatækniráðuneytið út Robot Plus áætlunina í síðasta mánuði. Markmið hennar er að tvöfalda þéttleika vélmenna í iðnaði fyrir árið 2025 úr 246 á hverja 10.000 starfsmenn árið 2020. Í áætluninni er lagt til að auka notkun véla til að ná til vatnsaflsvirkjana, vindmylluvera og mikilvægra orkukerfa.
Þessi tegund af tæknivæðingu er leið Peking til að gera hlutina (hugsið um „Made in China 2025“). Samkvæmt Daiwa Capital Markets Hong Kong Ltd. þarf aðeins að auka þéttleika vélmenna um 13% á ári(1) til að ná síðarnefnda markmiðinu. Á sama tíma er líklegt að framleiðslufólk landsins muni minnka á næstu þremur árum, eins og gerðist árið 2020. Framleiðnivöxtur hélt áfram að hægja á sér, sem jók eftirspurn eftir iðnaðarbúnaði. Almennt bendir þróunin til kjörjafnvægis framboðs og eftirspurnar eftir sjálfvirkni.
Innlend fyrirtæki eins og Estun Automation og Shenzhen Inovance Technology eru að smíða hraðar og nákvæmar vélar sem geta sett saman bíla, hreyft sig í þrívídd og beygt á flókinn hátt - næstum eins og mannshönd. Aðrir geta suðað, snúið skrúfum og búið til leysigeislamerki. Málmvinnslu- og bílavarahlutafyrirtæki eru að ná í kapphlaupið og sala þeirra jókst um 72% á síðasta ársfjórðungi 2022. Japönsku fyrirtækin Fanuc Corp. og Yaskawa Electric Corp. voru í leiðandi stöðu á markaðnum og fullnægðu mestu af eftirspurninni.
Á sama tíma hefur fyrri átak stjórnvalda til að sjálfvirknivæða verksmiðjur leitt til þess að Kína hefur stærsta vélmennavinnuafl í heimi og hæstu árlegu uppsetningarnar. Þetta hjálpar til við að flýta fyrir framleiðsluferlinu og bæta nákvæmni framleiðslu.
Hins vegar þýðir uppsetning fleiri vélmenna á framleiðslugólfum ekki að Kína muni ná hröðum tækniframförum og aukinni framleiðni. Þó að þessar vélar séu hannaðar til að fylla skarð í vinnuafli, þá krefjast þær einnig mjög hæfs fólks til að njóta góðs af snjallri framleiðslu. Án viðeigandi hæfni geta starfsmenn ekki forritað og stjórnað sjálfvirkum búnaði.
Miðað við þann hraða sem Kína tekur upp þessa tækni er ólíklegt að 300 milljónir farandverkafólks landsins muni leggja verulegan þátt í vergri landsframleiðslu framleiðslu. Árið 2021 höfðu aðeins 12,6% háskólagráðu eða hærri menntun.
Þetta veldur áhyggjum hjá stærsta vinnuafli heims. Fyrir lok þessa áratugar verða allt að 40 prósent af starfsemi sem hundruð milljóna farandverkafólks framkvæma sjálfvirknivæðaðar. Þar sem yfir helmingur þeirra er 41 árs og eldri er endurmenntun krefjandi. Á sama tíma mun það taka tíma að laða að yngri, hæfari og menntaðri Kínverja - og það mun ekki gerast á þeim hraða sem vélmennaþéttleiki eykst eða innan þess tímaramma sem ráðuneytið setur. Á sama tíma kjósa færri og færri að starfa í framleiðslu og kjósa frekar þjónustu. Þessir borgarar eru nú minna hreyfanlegir og leita að vinnu nær heimilinu.
Til að stöðva frekari brottfall úr starfi hafa stjórnvöld lagt mikið á sig til að hvetja starfsmenn til að snúa aftur til starfa eftir að enginn bati hefur náðst eftir Covid. Fjöldi niðurgreiðslna hefur verið tilkynntur. Eftir kínverska nýárið voru þúsundir rúta, flugvéla og lesta settar í gang til að flytja fólk til framleiðslustöðva og byggingarsvæða. Í suðurhluta borgarinnar Dongguan eyddu embættismenn næstum þremur milljónum dala í ráðningar. Þó að þetta gæti hjálpað innviðum og þjónustu gæti þessi viðleitni grafið undan ef fáir geta stjórnað flóknum vélmennum í kínverskum verksmiðjum.
Stjórnmálamenn eru að beina athygli sinni að þjálfun og uppfæringu vinnuaflsins. Þeir hvetja einnig fyrirtæki til að fjárfesta í starfsmenntun. Það gæti hjálpað, en Peking þarf að gera meira til að fá starfsmenn til að ná í vélmennin. Það síðasta sem hann vill eru óvirkar vélar.
Þessi dálkur endurspeglar ekki endilega skoðanir ritstjóranna eða Bloomberg LP og eigenda þess.
Anjani Trivedi er dálkahöfundur hjá Bloomberg Opinion. Það fjallar um geirar eins og stjórnmál og fyrirtæki í verkfræði-, bíla-, rafmagnsbíla- og rafhlöðuiðnaði í Asíu-Kyrrahafssvæðinu. Áður starfaði hún sem dálkahöfundur og blaðamaður í fjármála- og markaðsgeiranum hjá The Wall Street Journal. Áður en það starfaði hún sem fjárfestingarbankastjóri í New York og London.
Birtingartími: 23. mars 2023
